Il marchio "M" attaccato su una BMW adesso è un'immagine comune, tanto è il successo della divisione sportiva del costruttore tedesco. Un successo creato in trent'anni di attività: è stato infatto al Salone di Parigi del 1978 che la divisione "M" di BMW presentò la sua prima realizzazione, un'auto sportiva a motore centrale che fece sognare gli appassionati dell'epoca, la BMW M1.

Per BMW si trattò di una vettura speciale, fra l'altro l'unica mai prodotta con questo tipo di architettura, uscita dalla matita di Giorgetto Giugiaro e sviluppata grazie anche alla collaborazione della Lamborghini.

Nelle idee dei dirigenti dell'epoca, la BMW M1 doveva essere una vettura esclusivamente da pista, che poi fu invece prodotta cneh in versione stradale spinta da un motore a sei cilindri in linea da 3.5 litri aspirato, capace di erogare 277 CV che permettevano alla BMW M1 di raggiungere una velocità massima di 260 km/h.

La M1 fu dunque una supercar bellissima ed esclusiva, visto che la produzione si limitò a soli 455 esemplari, di cui l'ultimo uscì dalla linea di montaggio nel 1981.

Per il trentennale della M1, BMW ha programmato molti eventi speciali nel monto, fra cui un'esposizione speciale al Concorso d'Eleganza che si terrà quest'anno sul lago di Como, dove verranno esposte le versioni da corsa e stradali della BMW M1.