Das Honda Racing F1-Team erhielt heute Nachmittag beim Großen Preis von Spanien seine ersten Weltmeisterschaftspunkte dieser Saison, als Jenson Button die Ziellinie als Sechster überquerte. Durch seine konstant starke Leistung und clevere Strategieanweisungen von der Teamleitung konnte sich der Brite von Position 13 in der Startaufstellung durch das Feld nach vorne kämpfen.

Für Rubens Barrichello entwickelte sich das Rennen nicht so gut. Der Brasilianer konnte sich zu Beginn des Rennens bis Platz sechs vorkämpfen, schied aber in Runde 25 aus, nachdem er in der Boxengasse mit Giancarlo Fisichella kollidiert war und sein Wagen stark beschädigt wurde.

Der 66 Runden lange Große Preis von Spanien war vom Start bis zum Ziel ein ereignisreiches Rennen. Nur 13 Fahrer kamen ins Ziel, und das Safety Car musste zweimal auf die Strecke fahren – zum ersten Mal nur wenige Momente nach Rennbeginn, als Sebastian Vettel und Adrian Sutil kollidierten. Das Rennen wurde in Runde drei wieder freigegeben, und die beiden Hondas lagen in den Positionen 11 (Rubens) und 12 (Jenson).

In Runde 22 kam das Safety Car zum zweiten Mal raus, nachdem Heikki Kovalainen in Kurve 9 mit 230 km/h in einen Reifenstapel gefahren war. Glücklicherweise wurde der Finne nicht allzu schwer verletzt, aber das Safety Car blieb vier Runden lang draußen, während die Wagentrümmer beseitigt wurden. Rubens und Jenson fuhren gemeinsam an die Box. Bei der Ausfahrt aus der Boxengasse kollidierte Rubens dann mit Fisichella.

„Der Wagen lief heute sehr gut. Deshalb war es eine besonders große Enttäuschung für mich, dass der Unfall in der Boxengasse mit Fisichella mein Rennen beendete,” sagte Rubens. „Es sieht so aus, als ob es sich nur um einen dieser unglücklichen Zwischenfälle handelt. Das Team gab mir grünes Licht und informierte mich über den Verkehr, und ich hielt mich von der schnellen Spur fern. Fisichella überholte mich und fuhr dann haarscharf vor mir an die Box, wobei er meinen Frontflügel beschädigte. Ich konnte zwar noch eine Runde mit beschädigtem Flügel fahren, aber leider war der Schaden an der Karosserie so stark, dass ich das Rennen beenden musste.“

Jenson blieb im mittleren Renndrittel 29 Runden lang auf der Strecke – länger als jeder andere Fahrer. Deshalb konnte er seine Position von 13 auf 5 verbessern. Er musste allerdings bei seinem zweiten und letzten Boxenstopp in Runde 54 eine Position abgeben und überquerte die Ziellinie in Position sechs, nur 17 Sekunden hinter Mark Webber.

„Wir sind heute ein gutes Rennen gefahren, und ich bin froh, dass ich auf Platz 6 gekommen bin und drei Punkte erzielen konnte“, meinte Jenson. „Leider ist das Safety Car zu einem für uns ungünstigen Zeitpunkt auf die Strecke gekommen; aber ich bin froh, dass Heikki okay ist. Ich war im ersten Renndrittel lange auf der Strecke, und für uns war der Zeitpunkt ungünstig und hat mich einige Plätze gekostet. Der Wagen ließ sich gut fahren, die Balance wurde von Runde zu Runde besser – vor allem im letzten Drittel mit den härteren Reifen.“

Teamleiter Ross Brawn freute sich sehr darüber, dass sich das Team die ersten Punkte in dieser Saison sichern konnte: „Das ist die Belohnung für die harte Arbeit, die alle geleistet haben. Wir haben mit den neuen Teilen große Fortschritte gemacht, und das heutige Ergebnis zeigt, wie gut das Team bei der Weiterentwicklung des Wagens seit Beginn der Saison gearbeitet hat.
Wir machen große Fortschritte und blicken zuversichtlich auf den Rest der Saison und in die Zukunft. Ich kann förmlich spüren, dass alle Elemente von Team, Fahrwerk und Motor langsam zusammenwachsen. Wir haben noch eine Reihe kleinerer Neuerungen, die wir bei den nächsten Rennen einsetzen werden, um unsere Wagen an die sich ändernden Eigenschaften der kommenden Rennstrecken anzupassen. Gleichzeitig werden wir hart an dem umfassenden Paket mit Änderungen für Silverstone arbeiten.“

Die Rennwagen des Honda Racing F1-Teams werden jetzt nach Istanbul geflogen, wo das nächste Rennen im F1-Kalender stattfindet: der Große Preis der Türkei am 11. Mai. Die Honda-Fahrer hoffen, auf dem vielversprechenden Ergebnis auf dem Circuit de Catalunya aufbauen zu können.