Das Honda Racing F1-Team absolvierte am heutigen Eröffnungstag auf dem Circuit Gilles Villeneuve seine ersten Trainingfahrten. Die beiden RA108-Rennwagen wurden dabei zum ersten Mal in diesem Jahr mit Aerodynamikkomponenten für geringen Abtrieb gefahren. Das Team nutzte die heutigen dreistündigen Trainingsfahrten, um die Wagen an die Anforderungen der 4,361 km langen Strecke anzupassen.

Da es morgens in Montreal geregnet hatte, fand der erste anderthalbstündige Lauf auf feuchter Fahrbahn statt. Beide RA108-Rennwagen wurden zu Beginn mit Bridgestone-Regenreifen gefahren. Als die Fahrbahn später zu trocknen begann, zog das Team Profilreifen auf. Die Fahrer legten je 17 Runden zurück.

Im zweiten Lauf konzentrierte sich das Team auf einen Vergleich der zur Verfügung stehenden Reifen, da sich ausreichender Gummiabrieb auf der Fahrbahn angesammelt hatte. Beide Fahrer legten am Nachmittag je 39 Runden zurück. Rubens Barrichello kam mit seiner Bestzeit von 1:17,462 in Position 13, während Jenson Button (1:17.842) 19. wurde.

“Wir haben versucht, den Wagen heute mit einem sehr geringen Abtrieb abzustimmen, um mit einer konkurrenzfähigen Geschwindigkeit fahren zu können,“ sagte Rubens. “Wir haben im Laufe des Tages eine bessere Abstimmung erzielen können, obwohl das Heck im Moment noch nicht richtig stabil ist. Wir wissen noch nicht, wie wir das restliche Wochenende leistungsmäßig abschneiden werden, aber ich bin mit den Fortschritten, die wir heute gemacht haben, zufrieden.”

Jenson war nach den heutigen Fahrten weniger optimistisch. Er meinte: “Der Wagen wirkte heute unausgewogen und ließ sich in beiden Läufen nur schwer fahren. Ich hatte große Probleme mit dem Heck, das stark übersteuerte, und wir waren auch nicht schnell genug. Folglich gibt es noch viel zu tun, bevor wir mit einem guten Gefühl am Qualifying und am Rennen teilnehmen können.”

„Wir fahren mit denselben Reifen wie in Monaco, und in der Vergangenheit hat sich diese Strecke als wahrer Reifenfresser erwiesen,” sagte Head of Race & Test Engineering Steve Clark. “Bei der heute vorherrschenden, schlechten Haftung scheint es genau umgekehrt zu sein, und sogar die superweichen Reifen waren nur schwer auf Temperatur zu bringen.“

Die Fahrer und Ingenieure werden jetzt die heute erzielten Daten analysieren, bevor sie die Wagen beim letzten Trainingslauf morgen früh endgültig abstimmen werden.

Hinsichtlich der Prognosen für das Rennen am Sonntag baut Clark auf die große Zuverlässigkeit des RA108: “Laut Wettervorhersage wird es am Wochenende viel wärmer, und das wirkt sich auch auf das Rennen aus. In Kanada gibt es normalerweise viele Ausfälle, und wir hoffen, dass uns unsere hervorragende Zuverlässigkeit am Sonntag einen Punkteerfolg ermöglichen wird.”