Das Honda Racing F1-Team erlebte das heutige Qualifying für den Großen Preis von Kanada mit gemischten Gefühlen. Rubens Barrichello erzielte die beste Startposition des Jahres, während Jenson Button von Anfang an mit einem Getriebeproblem zu kämpfen hatte.

Rubens erzielte im Verlauf des Tages stete Fortschritte bei der Abstimmung seines Wagens. Beim letzten Trainingslauf am Morgen fuhr er die viertzehntschnellste Zeit. Während des 1. und 2. Qualifyings konnte er die Balance seines RA108 verbessern und wird beim morgigen, 70 Runden langen Gand Prix in Kanada von Position 9 aus starten.

Die höheren Streckentemperaturen (44 Grad) wären Jenson auch zugute gekommen, aber schon zu Beginn seiner ersten fliegenden Runde im 1. Qualifying hatte er Probleme mit der Schaltung. Er erzielte eine Rundenzeit von 1:23,565, bevor er an die Box fuhr und den Wagen für den Rest des Qualifyings in der Werkstatt lassen musste. Er wird morgen von Position 19 aus starten.

“Ich hatte von Beginn des 1. Qualifyings an ein Problem mit dem dritten Gang. Deshalb konnte ich nicht fahren, und das war dann des Ende meines heutigen Qualifyings“, erklärte Jenson. “Wir hatten ein ziemlich hartes Wochenende, und es ist sehr frustrierend, dass ich von ganz hinten aus starten muss. Wir müssen jetzt abwarten, wie das Rennen läuft und alle Möglichkeiten nutzen, die sich eventuell bieten.”

Rubens begann das 1. Qualifying mit den Hauptreifen und legte hintereinander drei fliegende Runden zurück. Er konnte seine Geschwindigkeit von Runde zu Runde verbessern: 1:19,790, 1:19,231 und 1:18,256. Er fuhr gegen Ende des 1. Qualifyings erneut auf die Strecke, kam aber in Kurve 7 ins Schleudern und musste sich mit Position 13 zufrieden geben. Im 2. Qualifying fuhr er zweimal auf die Strecke und erzielte eine Bestzeit von 1:18,020.
Er landete auf Position 10 und konnte zum ersten Mal in diesem Jahr ins 3. Qualifying einziehen. Im letzten Qualifying-Lauf konnte er sich mit seiner Zeit von 1:20,848 für Position neun qualifizieren.
“Ich freue mich sehr, auch für das Team,” sagte Rubens. “Nach den Punkten, die wir beim letzten Rennen in Monaco erzielt haben, ist das ein toller Start ins Wochenende hier in Kanada. Das heiße Wetter machte dem Asphalt heute Nachmittag zu schaffen, und man musste eine gute Linie fahren, um die glatten Fahrbahnbereiche zu meiden. Ich hatte die Chance, meine Erfahrung zu nutzen und ein paar gute Runden zu fahren. Ich bin im 1. und 2. Qualifying gute Zeiten gefahren und hab es bis ins 3. Qualifying geschafft. Es ist toll, dass ich aus Position neun starten kann, und wir haben heute gute Arbeit geleistet. Ich freue mich jetzt auf ein gutes morgiges Rennen.”

Das Wetter soll beim Rennen laut Vorhersage gemischt sein, und die Fahrer erwarten viele Verschmutzungen neben der Fahrlinie. Es wird sicher ein spannendes Rennen. Rubens wird die führende Position im Honda Racing F1-Team haben und hoffen, dass er die vor zwei Wochen in Monaco erzielten Punkte vermehren kann.

“Rubens startet aus einer sehr guten Position,” meinte Steve Clark, Head of Race & Test Engineering. “Und wir haben eine gute Strategie, auf der wir aufbauen können. Für Jenson wird es sicher schwieriger werden. Aber da er von ganz hinten aus startet, haben wir die Möglichkeit, bei seiner Strategie ein paar Risiken einzugehen, damit wir von Situationen wie Safety Car-Phasen und dergleichen profitieren können.”