Una delle soluzioni più pratiche per ottenere un sensibile risparmio di carburante dalle auto è ridurne il peso.

Una riduzione di peso può far risparmiare molto carburante senza influire troppo sul costo di produzione di una vettura, un fattore importantissimo perchè è impensabile ottenere vantaggi importanti solamente con auto particolari e di nicchia, dal costo più elevato della media: i risparmi veri si ottengono con auto a basso costo, che potranno sostituire facilmente le attuali utilitarie.

Ovviamente il lavoro su motori più efficienti continua ad essere il punto focale su cui si stanno concentrando tutti i costruttori, ma le quattro principali case giapponesi (Honda, Toyota, Nissan e Mazda) hanno capito che si può risparmiare benzina anche in un altro modo.

Un interessante articolo su Automotive News discute dei vari filoni di ricerca con i responsabili dello sviluppo delle case giapponesi, per concludere che una delle priorità per adesso è la riduzione dei pesi, che consente facilmente di ridurre i consumi e le emissioni di CO2.

L'utilizzo di materiali leggeri, la riduzione delle dimensioni delle auto e lo sviluppo di nuovi motori più piccoli e leggeri può contribuire notevolmente a far risparmiare carburante.

Nissan ad esempio ha già annunciato un piano per ridurre il peso delle proprie auto mediamente del 15% entro il 2012, mentre Mazda punta ad un risparmio di oltre 100 km a vettura a partire dal 2011 ed anche Toyota prevede una riduzione dei pesi di almeno il 10% sulle vetture di fascia media per il 2010, mentr e l'obiettivo per la prossima Corolla è addirittura una riduzione del 30% del peso!

Il tutto puntando soprattutto sulla reingegnerizzazione delle varie componenti di una vettura, più che sull'utilizzo di materiali oiù costosi come l'alluminio o il magnesio.