La nuova generazione di Toyota Prius è in arrivo, e la presentazione ufficiale dovrebbe avvenire il prossimo gennaio al Salone di Detroit.

Nonostante le tante novità tecnologiche rispetto all'attuale Prius, che ha comunque avuto il merito di aprire il mercato per questo tipo di automobile, la nuova Prius avrà comunque il suo limite nelle batterie al nickel-cadmio, esattamente come il modello attuale.

Si tratta di un tipo di batterie che ha capacità non sufficienti per un uso intensivo della propulsione elettrica, e che ha una vita relativamente breve rispetto alle più potenti, capaci e performanti batterie al litio.

Sembra però che Toyota abbia dichiarato che entro il 2010 metterà in commercio in tutto il mondo un'auto con batterie al litio (probabilmente un'evoluzione della prossima Prius). Si tratta di un annuncio che ha colpito gli addetti ai lavori, perchè gli altri costruttori che stanno sviluppando modelli ibridi sembrano dubbiosi che per allora ci possa essere ampia disponibilità di questo tipo di batterie.

Per ottenere questo importante risultato, Toyota si è alleata con il colosso dell'elettronica Matsushita, insieme a cui comincerà a produrre le batterie per le future vetture ibride ed elettriche già a partire dal prossimo anno, per arrivare al 2010 con la produzione pienamente avviata.

Nella foto: un prototipo basato sulla Prius attuale che sta testando le batterie agli ioni di litio.