Domenica 6 Aprile 2008 i protagonisti del WTCC hanno preso parte all’appuntamento messicano di Puebla, tornato a far parte del calendario mondiale dopo la mancata presenza del 2007.

Seconda gara sudamericana con Stefano d’Aste ancora protagonista: dopo il secondo e terzo posto tra gli Indipendents della corsa di Curitiba, in Messico il brianzolo ha sfiorato la vittoria, ottenendo due secondi posti nelle due manche disputate. Risultati che permettono a d’Aste di issarsi in vetta alla classifica iridata tra i piloti privati, in coabitazione a 28 punti con Tielemans e Corthals.

E’ stato un week end inizialmente sofferto per il pilota del Proteam, che ha faticato a trovare il giusto set up della sua BMW. Sia nelle prove libere che in quelle ufficiali, molte sono state le difficoltà che hanno portato il pilota della BMW numero 26 del Proteam ad ottenere il diciannovesimo tempo, quinto tra gli Indipendents.

Un risultato non soddisfacente per Stefano, che a fine prove è sembrato piuttosto preoccupato: “Effettivamente non sono soddisfatto per nulla di come sta andando il week end, non riesco ad avere feeling con il circuito. Stiamo studiando attentamente la telemetria per poter capire come intervenire in vista della gara. Sicuramente faremo alcune modifiche che proveremo durante il warm up”.

E nel warm up crescono le quotazioni di d’Aste che migliora i propri crono ottenendo il terzo tempo tra gli Indipendents.

Le gare come sempre si dimostrano molto appassionanti già dal via, con Stefano che nella prima corsa, con partenza lanciata, transita al primo giro in quattordicesima posizione e lotta con i piloti Ufficiali per entrare nella top ten, recuperando terreno su Corthals, leader tra i privati, giro dopo giro. Non riesce però a d’Aste l’intento di attaccare la Seat del pilota belga, terminando tredicesimo assoluto in scia al vincitore tra gli Indipendents, Corthals.

Nella seconda corsa Stefano parte bene e transita tredicesimo al primo giro, in pena bagarre con Muller, Zanardi ed Huff. La lotta e serratissima e i contatti tra i piloti continui. In questa fase il brianzolo perde terreno da Pierre-Yves Corthals, che si invola verso la seconda vittoria della giornata. Stefano preferisce mantenere la posizione fino al termine della corsa e portare a casa un ottimo secondo posto, che gli consente di agguantare la prima posizione in classifica.

Sicuramente molto più felice rispetto alle prove di qualificazione, d’Aste ha dichiarato a fine giornata: “Devo dire di essere soddisfatto di come è andato l’appuntamento messicano: non avrei mai pensato, al termine delle prove di qualificazione, di poter disputare due corse da protagonista. Ed invece, come mi è accaduto spesso anche lo scorso anno, nel warm up col team riusciamo ad effettuare le giuste modifiche che ci permettono di ben figurare in gara. Addirittura sono arrivato ad un soffio dalla vittoria in gara uno, avessi avuto ancora un giro avrei avuto il tempo di attaccare Corthals per la leadership tra i privati.

Devo dire che la vettura di Corthals è davvero molto veloce e sarà difficile contrastarlo durante la stagione. Io ed il Proteam siamo però molto fiduciosi per il proseguo della stagione e sono convinto di poter difendere al meglio il titolo mondiale vinto lo scorso anno. Ora sono primo in classifica generale a pari punti con Tielemans e Corthals, nonostante sia partito ad inizio campionato con due punti di penalità inflittimi dagli organizzatori in quanto detentore del titolo 2007. Una ulteriore soddisfazione è quella di aver portato a casa due ottimi risultati su uno dei circuiti dove in passato non sono stato molto fortunato. Nel 2006 infatti ottenni solamente un sesto posto nella prima corsa, mentre mi dovetti ritirare nella seconda. Ora effettueremo alcuni test in previsione della corsa di Valencia di metà Maggio”.

Questa la classifica di Campionato tra gli Indipendents:

1 Olivier TIELEMANS (NED) 28
1 Pierre-Yves CORTHALS (BEL) 28
3 Stefano D'ASTE (ITA) 28 *
4 Sergio HERNÁNDEZ (ESP) 23
5 Franz ENGSTLER (GER) 21
6 Andrey ROMANOV (RUS) 14
7 Ibrahim OKYAY (TUR) 8

* due punti di penalità in quanto vincitore del Campionato 2007