Das erste Qualifying des Jahres bei feuchtem Wetter auf dem Fuji Speedway fiel für das Honda Racing F1-Team gemischt aus. Rubens Barrichello kam nur in den 1. Qualifying-Lauf, während Jenson Buttons einheitlicher Fahrstil zu den Wetterbedingungen passte, so dass er sich für Position 7 qualifizieren konnte. Er wird morgen aus Position 6 starten.

Als Folge des heutigen Regens war das Wetter trübe und neblig. Deshalb wurde heute Morgen der letzte einstündige Trainingslauf wegen schlechter Sichtverhältnisse abgesagt. Als Folge konnte keines der Teams vor Beginn des Laufs auf der feuchten Strecke fahren.

Jenson und Rubens legten im 1. Qualifying-Lauf je 10 Runden zurück. Jensons erste fliegende Runde war mit einer Zeit von 1:32,074 über 14 Sekunden langsamer als seine schnellste Zeit, die er gestern im Trocknen zurücklegte. Während des 15-minütigen Laufs konnte er sich um sechs Sekunden verbessern und landete schließlich in Position 10.

Auch Rubens konnte sich verbessern, aber seine Zeit von 1:27,323 reichte nur für Position 17 und versperrte ihm den Weg in den nächsten Lauf.

Jenson fuhr im 2. Qualifying 10 weitere Runden und konnte die Abstimmung seines RA107 noch weiter verbessern. Die Strecke begann zu diesem Zeitpunkt zu trocknen, und er konnte seine Rundenzeit gegenüber dem 1. Qualifying um 1,2 Sekunden verbessern. Er beendete den Lauf in Position sechs und erreichte zum dritten Mal in diesem Jahr das 3. Qualifying.

Im 3. Lauf fuhr er weitere 11 Runden in der siebtschnellsten Zeit. Wegen eines Motorwechsels wird Nico Rosberg jedoch um 10 Positionen nach hinten strafversetzt, so dass Jenson morgen aus Position 6 starten wird – seine beste Startposition in diesem Jahr.

JENSON BUTTON
„Ich liebe dieses Wetter! Das war heute ein sehr gutes Qualifying für mich, und ich freue mich natürlich, dass wir bei unserem Heimatrennen und vor all den Honda-Fans hier in Fuji eine gute Leistung gezeigt haben. Die Bedingungen waren ziemlich schwierig, da die Strecke gegen Ende glatt wurde. Es war schwer, die richtigen Reifen zu finden. Aber das Team hat die richtige Strategie für uns gefunden, und wir haben im 1. und 2. Qualifying das Beste aus dem Wagen herausholen können. Der dritte Lauf war schwieriger, da wir mit der Treibstoffmenge für das Rennen fuhren. Aber ich bin froh, dass ich mich für Position 7 qualifizieren konnte und morgen als Sechster starten werde. Bei diesem Wetter hängt viel vom Fahrer ab. Deshalb hoffe ich, dass die Strecke morgen nass ist, da wir eine tolle Startposition haben, von der aus alles möglich ist. Ich freue mich sehr auf das morgige Rennen, und falls es regnet, haben wir eine Chance, in die Punkte zu fahren.“

RUBENS BARRICHELLO
„Ich bin sehr enttäuscht, dass ich den Einzug ins 2. Qualifying heute um nur 0,1 Sekunden verpasst habe. Der Wagen war unter diesen Wetterbedingungen viel leistungsstärker. Ich freue mich aber für das Team, da Jenson heute gut gefahren ist. Das Rennen ist aus dieser Position eine große Herausforderung. Aber es gibt auf dieser Strecke einige Überholmöglichkeiten, und deshalb werde ich beim Heimatrennen des Teams mein Bestes geben.“

JACKY EECKELAERT, Engineering Director
„Beim freien Training heute Morgen sind Jenson und Rubens nur zwei Runden mit Extrem-Regenreifen gefahren. Beide hatten eine gute Haftung mit diesen Reifen. Dann wurde das Training abgebrochen, und es ging anschließend direkt ins Qualifying. Auch beim Qualifying regnete es wieder, und wir beschlossen, mit Regenreifen zu fahren. Denn bei 22 Wagen auf der Strecke ist das auf der Fahrbahn befindliche Wasser bald abgelaufen, und die Extrem-Regenreifen würden wahrscheinlich innerhalb weniger Runden überhitzen. Rubens fuhr zu Beginn des Laufs eine gute Zeit, aber gegen Ende des 1. Qualifyings, als die Strecke trockener wurde, verlor er in Kurve fünf kurz die Kontrolle über den Wagen und gelangte nicht ins 2. Qualifying. Jenson gelangte problemlos vom 1. Qualifying ins 3. Qualifying. Im letzten Lauf qualifizierte er sich für eine hervorragende siebte Position. Wir freuen uns natürlich besonders darüber, dass er morgen aus Position 6 starten wird, da Rosberg wegen eines Motorwechsels nach hinten versetzt wurde."