Das Honda Racing F1-Team konnte sich heute über sein erfolgreichstes Qualifying des Jahres auf dem Bahrain International Circuit freuen. Jenson Button erzielte das für dieses Wochenende anvisierte Ziel einer Startposition unter den besten 10, während sein Teamkamerad Rubens Barrichello beim morgigen, 57 Runden langen Großen Preis von Bahrain aus Position 12 starten wird.

Seit der RA108 vor dem ersten Rennen mit neuen Aerodynamikkomponenten ausgestattet wurde, kann sich das Honda Racing F1-Team über stete Fortschritte bei der Balance und Abstimmung der Wagen freuen. Bahrain bildet in diesem Punkt keine Ausnahme. Die Fahrer nutzten die Zeit beim letzten Training heute Morgen, um die Balance ihrer Wagen zu verbessern. Sie waren zuversichtlich, beim Qualifying ein gutes Ergebnis zu erzielen.

Jenson fuhr im 1. Qualifying-Lauf zwei Runden. Bei seiner zweiten Runde (1:32,793) war er 0,8 Sek. schneller als bei seinem ersten Versuch und konnte sich einen beeindruckenden fünften Platz in der Gesamtwertung sichern. Auch Rubens fuhr zweimal auf die Strecke und landete mit seiner Zeit von 1:32,944 in Position neun.

Die Streckenbedingungen verbesserten sich während des Qualifyings, und beide Fahrer konnten ihre Rundenzeiten im 2. Qualifying verbessern. Jenson fuhr seine bisher schnellste Rundenzeit des Wochenendes in 1:32,362 und landete in Position 10. Rubens war nur 0,2 Sek. langsamer und wird beim Rennen aus Position 12 starten.

„Ich bin mit meinem heutigen Ergebnis beim Qualifying recht zufrieden,” meinte Rubens. „Ich bin vor allem froh, dass wir den Wagen seit gestern stark verbessern konnten. Die Ingenieure haben also über Nacht gut gearbeitet. Leider trat bei meinem Wagen ein Getriebeproblem auf, was sich beim 2. Qualifying negativ auf meine Rundenzeit auswirkte. Andernfalls hätte ich es sicher auch unter die besten 10 geschafft. Ich fahre gern auf dieser Strecke, und wenn der Wagen morgen genauso gut läuft, dann glaube ich, dass wir hier in die Punkte fahren können.“

Jenson, der zum ersten Mal das Ziel erreichen konnte, am 3. Qualifying-Lauf teilzunehmen, fuhr eine Bestzeit von 1:35,057 und wurde Neuntschnellster im 3. Qualifying.

„Ich bin mit unserer heutigen Leistung beim Qualifying sehr zufrieden,” sagte Jenson. „Es ist ein tolles Gefühl für mich und das Team, dass ich es ins 3. Qualifying geschafft habe und aus Position 9 von der sauberen Seite der Strecke aus starten kann. Heute Morgen hatte ich ein paar kleinere Probleme, die wir aber vor Beginn des Qualifyings beheben konnten. Am Nachmittag ließ sich der Wagen dann gut fahren. Wir können hier ein gutes Rennen fahren, und deshalb bin ich sehr gespannt, wie es morgen laufen wird.“