Die Fahrer des Honda Racing F1-Teams, Jenson Button und Rubens Barrichello, fuhren heute beim Großen Preis von Ungarn in den Positionen 12 und 16 ins Ziel. Aber obwohl das Team heute nicht in die Punkte fahren konnte, brachte das Wochenende Fortschritte in Bezug auf die Leistung, nachdem die Rennwagen mit neuen Teilen ausgerüstet wurden.

Beim Start zeigte sich erneut, dass die saubere Seite der Fahrbahn große Vorteile bringt. Rubens kam beim Start gut weg und konnte sich bis zur ersten Kurve von Position 17 auf Position 13 verbessern. Jenson hatte beim Start Probleme mit dem Straßenstaub und fiel in der Eröffnungsrunde von Position 12 auf Position 14 zurück.

Die beiden Fahrer, die mit Hauptreifen unterwegs waren, wurden zu Beginn des Rennens von Heidfeld aufgehalten. Jenson fuhr in Runde 32 zum ersten Mal an die Box und reihte sich als 15. wieder ein. Rubens kam ein paar Runden später zum ersten Mal an die Box und hatte großes Pech. Wegen eines defekten Einfüllstutzens verlor er viel Zeit und fiel auf Position 19 zurück. Im mittleren Renndrittel waren beide RA108-Rennwagen wieder mit den härteren Bridgestone-Reifen unterwegs. Die gefahrenen Zeiten waren so einheitlich und schnell wie beim Training am Freitag.

Die zweiten und letzten Boxenstopps verliefen glatt, und beide Fahrer ließen die Alternativreifen aufziehen. Jenson fuhr in Runde 52 an die Box und reihte sich als 13. wieder ein. Rubens kam zwei Runden später herein und lag in Position 17. Als Felipe Massa ausschied, verbesserte er sich um einen Platz und beendete das Rennen als 16.

„Wir haben an diesem Wochenende große Fortschritte gemacht, auf denen wir aufbauen können“, meinte Jenson. „Das Rennen selbst war aber leider enttäuschend. In Kurve 1 steckte ich zwischen anderen Fahrzeugen fest, und beim Herausbeschleunigen drehten die Räder durch. Deshalb konnten einige Fahrer an der Außenseite an mir vorbeiziehen. In Runde drei konnte ich Rubens überholen, was mir großen Spaß bereitete. Anschließend lag ich dann hinter Heidfeld. Er war in den beiden letzten Kurven sehr gut. Ich konnte ihn nicht überholen, und er war mit einer Ein-Stopp-Strategie unterwegs. Als keine Fahrzeuge vor uns lagen, war unsere Geschwindigkeit aber gut. Dieses Wochenende ist also ein echter Fortschritt, und ich bin mit dem Ergebnis recht zufrieden.“

Rubens hingegen hatte ein weniger zufriedenstellendes Wochenende: „Nach einem guten Start, bei dem ich mich in der Eröffnungsrunde um vier Positionen verbessern konnte, war das Rennen leider nicht sehr schön für mich. Wir entschiedenen uns, anfangs gebrauchte Vorderreifen und neue Hinterreifen zu verwenden. Das war aber ein Problem, da der Wagen im ersten Renndrittel schwer zu fahren war. Bei meinem ersten Boxenstopp hatten wir leider ein Problem mit dem Einfüllstutzen. Es kam zu einem kleinen Feuer und einer langen Verzögerung, während wir den Wagen mit dem zweiten Einfüllstutzen auftankten. Anschließend war das Rennen für mich gelaufen, da ich wegen der vielen blauen Flaggen keine Fortschritte machen konnte. Ich werde am besten versuchen, dieses Rennen zu vergessen.“

„Das heutige Rennen war wegen unserer Startpositionen nicht einfach,” meinte Teamleiter Ross Brawn. „Von der ersten Runde an wurden beide Fahrer von Heidfeld aufgehalten, der mit einer anderen Strategie unterwegs war. Deshalb konnten sie ihr tatsächliches Potential nicht ausschöpfen. Mit den neuen Teilen, die wir in Ungarn eingesetzt haben, konnten wir die Leistung der Wagen definitiv verbessern. Aber auch die anderen Teams treten nicht auf der Stelle, und wir sind immer noch nicht schnell genug, um in die Punkte zu fahren.“

Während die Entwicklungsarbeiten in den Werken des Honda Racing F1-Teams in Tochigi, Bracknell und Brackley fortgesetzt werden, gibt es vor dem Großen Preis von Europa am 24. August eine dreiwöchige Pause. Das Rennen, das auf einem Straßenrennkurs in der Stadt Valencia stattfindet, ist eines von zwei neuen Rennen im diesjährigen Formel 1-Kalender, und beide Fahrer freuen sich auf diese Herausforderung.