L’Honda Racing F1 Team ha vissuto una prima giornata di libere non proprio tranquilla oggi a Silverstone. Un problema alle sospensioni ha costretto Jenson Button e Rubens Barrichello a interrompere anzitempo l’azione in pista nella sessione mattutina, poi i due alfieri Honda si sono brillantemente rifatti nel pomeriggio, chiudendo il venerdì di prove nei primi 10.

Questa mattina, quando le due monoposto avevano appena completato complessivamente 11 giri, i tecnici hanno individuato un problema alle sospensioni di Rubens e ritenuto opportuno effettuare un’ispezione accurata. A titolo precauzionale, entrambe le monoposto sono state trattenute nel box per le verifiche necessarie, prolungatesi per il resto della sessione.

All’inizio del secondo turno, una volta eliminato il problema alle sospensioni, i due piloti sono entrati in pista con grande determinazione. Nell’ora e mezzo della sessione, Jenson ha percorso in totale 39 giri ottenendo il migliore crono di 1:20.929s, di mezzo secondo più basso del tempo fatto segnare a Silverstone nel test della scorsa settimana. Al termine delle prove, il pilota inglese si è dimostrato soddisfatto dei miglioramenti della macchina.

"Il programma di prove di oggi ci ha fornito alcune informazioni utili,” ha confermato Jenson, “anche se il vento ha cambiato spesso direzione nel pomeriggio e se abbiamo perso la maggior parte del tempo utile di prova nella mattinata. Abbiamo raccolto indicazioni esaurienti sul rendimento delle gomme, sia delle prime, sia delle option, ma ci attende ancora molto lavoro in quanto non siamo del tutto soddisfatti del bilanciamento. Possiamo anche avere chiuso in settima posizione, ma ciò non riflette necessariamente il nostro livello di competitività, quindi dobbiamo ancora lavorare questa sera per preparare al meglio le macchine per le qualifiche."

Nel turno pomeridiano, Rubens ha compiuto 33 giri, risultando alla fine più lento del compagno di scuderia di appena 1 decimo. Con il suo giro più veloce di oggi, il brasiliano si è migliorato di 3 decimi rispetto alla scorsa settimana, a conferma dei progressi compiuti in termini di assetto della RA108 grazie al nuovo pacchetto aerodinamico.

“Il circuito di Silverstone mi piace moltissimo, quindi è stata una grande delusione avere perso la prima sessione di oggi a causa del problema alle sospensioni posteriori,” ha affermato Rubens. “La sessione pomeridiana è stata positiva e abbiamo raccolto buoni riscontri da una macchina ben bilanciata. Non sappiamo ancora quanto siamo competitivi, tuttavia credo che sarà un weekend decisamente migliore di quello a Magny-Cours.”

Uno dei fattori primari per il resto del weekend sarà il meteo, come ha spiegato Steve Clark, Capo ingegnere squadra corse e prove: “Le ultime informazioni danno la pioggia per certa il sabato e la domenica. Le qualifiche sul bagnato sono sempre molto insidiose, poiché le condizioni della pista cambiano continuamente e le macchine più veloci possono anche essere eliminate nei primi turni, determinando una griglia non omogenea e quindi una gara molto emozionante. Un GP bagnato non ci dispiacerebbe affatto, visto che sia Jenson, sia Rubens amano guidare in queste condizioni. Inoltre, siccome ci sarebbero forti probabilità che delle monoposto escano di pista durante la corsa, potremmo anche sperare di approfittarne.”

Ora, i tecnici del team studieranno i dati di oggi e quelli raccolti nel test di tre giorni, al fine di decidere l’assetto e la strategia per l’ultima sessione di libere e per le qualifiche di domani.