di Alessio Piana

La forza della Jaguar è la tradizione. Capperi, ma hanno seguito al 100 % la lettera questo valore gli ingegneri di Jaguar Racing? Eh sì, perchè la nuova R5, l'arma per la F1 2004, appare pressochè identica alla R4. Qualcuno ha pure detto che si tratti di una R4 riverniciata.

Riverniciata pure male! Il verde non è piu' dominante, bensì il bianco della Hong Kong Shanghai Bank (HSBC) che vedrà nel 2004 l'ultimo anno di sponsorizzazione al giaguaro F1, dopo una lunga militanza dal 1997 (epoca Stewart) ad oggi. La HSBC per il 2004 ha allargato i cordoni della borsa, anche perchè si farà visita in casa in Cina a settembre, e quindi è ovvio ci sia piu' bianco...
HSBC se ne andrà il prossimo anno, chi prenderà il posto? La Red Bull.

Abbinamento quasi impossibile, se pensiamo le diverse strategie delle due aziende. La Jaguar, marchio di tradizione nonostante alcune novità come il motore diesel, trazione integrale e anteriore e la X-Type SW, che si coniuga con la Red Bull, azienda di bevande energetiche giovane e dinamica.
La Red Bull è già presente quest'anno (lo sarà come title sponsor l'anno prossimo, e avrà anche il diritto di prelazione del 40 % della squadra...), e si vede il marchio nell'ala anteriore e in quella posteriore, ma soprattutto con Christian Klien.

Ma chi è Klien? Altri non è che un austriaco appoggiato dalla Red Bull (tutti e due austriaci...) sin dalle prime gare, e lo scorso anno, con la Dallara Mercedes del Mucke Motorsport, è giunto secondo nella Euro F3 dietro a Ryan Briscoe, collaudatore Toyota. Klien ha provato la Jaguar a dicembre, risultando sì piu' veloce del rivale americano Townsend Bell (ora possibile terzo pilota del team), ma anche piu' valido economicamente.
Klien porta 6 milioni di euro di dote by Red Bull, che, come detto, amplierà i finanziamenti il prossimo anno.

Parliamo tanto di Klien, ma parliamo poco del vero protagonista della squadra, Mark Webber. L'australiano con viso e fisico da attore hollywoodiano resterà (si fa per dire, è già sicuro in Williams per il prossimo anno) con la Jaguar con la quale ha un contratto fino al 2005. La sorpresa della stagione 2003 punta direttamente al podio per questa stagione, sebbene la Jaguar non appare in grado di inserirsi per la vittoria.

Sono lontani i tempi, inizio 2000, quando l'allora presidente Reissler dichiarò "Puntiamo subito alla vittoria e al titolo nel 2001", ottenendo pochi punti (2 o 3, non ricordo, presi da Irvine in Malesia) al primo anno e un solo podio nel 2001. Sono cambiati piloti come le figurine, in Jaguar è passata gente come Irvine, Herbert, Burti, De La Rosa, Pizzonia, Wilson, ma alla fine cambiando l'ordine dei piloti il risultato non cambia.

E la Ford, che nel 1999 comprò per 99 miliardi di lire la Stewart rinominandola Jaguar per promuovere un marchio all'epoca nel buio, ogni anno diminuisce i propri finanziamenti. Dai 600 miliardi del 200, siamo arrivati ai 350 di oggi. Per questo vedere una Jaguar colorata come una lattina di una bibita non è poi tanto male...