マツダ株式会社（以下、マツダ）は、2008年3月11日より広島地区において、先進安全技術を搭載した先進安全自動車「マツダASV-4」の公道走行試験を開始する。この実験は交通事故の低減を目指し、国土交通省が実施している「先進安全自動車（ASV　[Advanced Safety Vehicle]）推進計画*1」に基づくものである。ASVプロジェクトの第4期にあたる、このたびの実験では、車車間通信利用型の安全運転支援システムの開発を進めている。

今回の実験で、マツダはASVのプロジェクトメンバー*2と合同で、データの収集・分析を行い、死角の多い交差点や見通しの悪いカーブなどにおいて、車両間の相互通信（車車間通信）を利用し、相手車両の情報を事前にドライバーに知らせることで、見落としや判断ミスを防ぎ、出会い頭事故や右折時の衝突事故、追突事故を未然に防止する安全運転支援システムを開発する。今年度は、出会い頭衝突防止支援システムの走行試験をスタートさせ、来年度から、右折時衝突防止支援システム、追突防止支援システムの走行試験に着手する計画である。

ASV プロジェクトは、先進技術を利用して、より高度、より広範囲な安全運転の支援を実現し、交通事故削減に貢献することを目的として、国土交通省が主体となって、1991年度から15年以上にわたり、活動が行われている。マツダもすでにASVプロジェクトの第1期～第3期までの実験結果を受け、ミリ波レーダーを用いて衝突の可能性がある場合にブザー等で警告したりブレーキを自動作動させる「マツダプリクラッシュセーフティシステム」や高速走行時に後方から接近してくる車両を検出する「リアビークルモニタリングシステム」など様々な先進安全技術を実用化している。第4期（2006年度～2010年度）である ASV-4では、さらなる事故の低減に向け、ASV技術の普及を進めるとともに、通信利用型の安全運転支援システムの開発、実用化の促進に取り組んでいる。

マツダは、1月から広島地区の産学官共同で、ITS*3を活用した安全運転支援技術を開発するために、道路上のインフラと自動車との相互通信（路車間通信）でドライバーが見落としがちな「死角に潜む危険」の認知支援を行う安全技術の実験をはじめている。今回のASVの公道走行試験もITSの実験と同じ場所で実施することにより、「路車間通信」と「車車間通信」の連携システムの検討を行っていく。
マツダは、これらの実験や独自の開発を通じて、社会的課題である交通事故削減や環境負荷低減に向けてITSやASVの技術を確立し、交通環境のサステイナブルな未来へ貢献するために、安全技術の開発と進化に取り組んでいく。