Der Peugeot 908 HDi FAP erlebte beim Auftakt der Le Mans Series (LMS) in Monza einen Einstand nach Maß: In Anwesenheit des Markenvorstands von Peugeot, Frédéric Saint-Geours, belegte der V12-Diesel-Sportwagen, der in nur 16 Monaten entwickelt und gebaut wurde, gleich bei seinem ersten Renneinsatz die Plätze eins und drei.

Von der Pole Position gestartet, siegten Nicolas Minassian und Marc Gené im Peugeot 908 HDi FAP nach fünf Stunden Fahrzeit mit einer Runde Vorsprung vor dem Pescarolo-Judd von Emmanuel Collard und Jean-Christophe Boullion. Pedro Lamy und Stéphane Sarrazin im zweiten Peugeot 908 HDi FAP folgten bei dem 1000-Kilometer-Klassiker auf dem dritten Platz. Mit 1.36,500 Minuten markierten sie auf der rund 5,8 Kilometer langen Hochgeschwindigkeitsstrecke auch die schnellste Runde des Rennens.

„Dieser fantastische Erfolg ist eine große Überraschung", jubelte Sieger Minassian im Ziel. „Wir sind noch nie so viele Kilometer am Stück mit dem Auto gefahren und dennoch gab es bis auf ein paar Kleinigkeiten keine Probleme." Beim siegreichen Peugeot 908 HDi FAP mit der Startnummer „7" sorgten einzig eine schlecht schließende Tür beim ersten Boxenstopp und ein Fehlalarm des Öldrucks für kleinere Zeitverluste. Minassians Teamkollege Marc Gené, der auch Formel-1-Testfahrer für Ferrari ist, schwärmte: „Der V12-Diesel ist ähnlich leistungsstark wie ein F1-Triebwerk." Beim Motor handelt es sich um einen Zwölfzylinder in V-Bauweise mit einem Öffnungswinkel von 100 Grad und einem Hubraum von 5,5 Litern. Die Leistung liegt bei rund 515 kW (700 PS), das maximale Drehmoment bei 1.200 Nm. Das Rußpartikelfiltersystem FAP entstammt der Serienproduktion.

Das von Platz zwei gestartete Schwester-Auto mit der Startnummer „8" hatte etwas mehr Pech: Neben dem gleichen Türproblem musste außerdem das Steuergerät des Getriebes getauscht werden, was insgesamt fünf Runden kostete und einen möglichen Doppelsieg verhinderte – ein kleiner Makel eines überaus erfolgreichen Wochenendes.

Pedro Lamy und Stéphane Sarrazin bedankten sich überschwänglich beim Team für die harte und erfolgreiche Arbeit der letzten Monate. Sarrazin: „Die Männer haben uns ein tolles Auto hingestellt. Leider hat uns das Getriebeproblem zurückgeworfen. Ich habe zum Schluss noch einmal attackiert, aber es hat leider nicht zum Doppelsieg gereicht. Aber dieses Debüt übertraf die Erwartungen des ganzen Teams."

Am 6. Mai reist die Peugeot-Mannschaft zum nächsten Lauf der Le Mans Series (LMS) in die spanische Metropole Valencia. Es ist zugleich der letzte große Test vor dem Saisonhöhepunkt, den 24 Stunden von Le Mans am 16. und 17. Juni.