La Mazda RX-8 è una sportiva pura , che regala al guidatore un’esperienza emozionante e dinamica. Per il model year 2009 gli ingegneri hanno migliorato la rigidità del telaio della RX-8 con l’aggiunta di rinforzi strutturali, inserendo una barra trapezoidale tra le torrette della sospensione e migliorando ulteriormente la rigidità locale sempre nell’area delle torrette della sospensione anteriore. E’ stata riconfigurata anche la geometria della sospensione posteriore per migliorare le prestazioni dell’handling ed è stata migliorata la rigidità dei semiassi, riducendo i livelli di NVH e migliorando la prestazioni.

Inoltre, sulle vetture equipaggiate con cambio manuale è stato ridotto il rapporto al differenziale da 4,444 a 4,777 per migliorare le prestazioni. Benchè minime, queste modifiche assicurano alla Mazda RX-8 maggiori prestazioni e accelerazione, e una risposta sempre più efficace al pedale dell’acceleratore – e stiamo sempre parlando di un motore rotativo, che è un marchio di fabbrica della Mazda RX-8.

Per raggiungere una dinamica così sofisticata, Mazda utilizza l’avanzato motore RENESIS (Rotary Engine genesis – acronimo di rigenerazione del motore rotativo). La Mazda RX-8 rimane l’unica vettura di serie al mondo con motore rotativo. Mentre è in grado di fornire un’elevata potenza, inusuale per un motore aspirato, RENESIS supera i corrispondenti motori alternativi in termini di accelerazione, sensazione di riserva di potenza e rapidità di risposta.

Il model year 2009 Mazda RX-8 è disponibile sia in versione 232 CV abbinata a un cambio manuale a sei marce, o in versione 212 CV con cambio automatico Sport A/T a sei rapporti, con i comandi di selezione delle marce al volante come su una F1.

Il motore rotativo della Mazda RX-8, il cui rotore triangolare gira in una camera di combustione a forma di bozzolo esegue con efficienza i quattro processi di aspirazione, compressione, combustione e scarico. Il motore RENESIS è estremamente regolare e gira a elevati regimi – fino a 9.000 giri/min (7.500 giri/min sui modelli con il cambio Sport A/T) e presenta un ingombro più piccolo rispetto ai tradizionali motori a combustione interna ( è di circa il 60% più piccolo e leggero rispetto a un V6 di pari prestazioni, e del 40% più piccolo e leggero di un quattro cilindri). In effetti, l’abitacolo e lo stile che definiscono la RX-8 non sarebbero stati possibili se gli ingegneri Mazda avessero scelto un normale motore a pistoni.
Migliorato via via durante i 40 di progettazione del rotativo, il motore RENESIS prevede luci di aspirazione e scarico laterali più grandi rispetto all’unità precedente, circa il 30% la luce di aspirazione e il doppio la lucea di scarico. Le efficienze guadagnate accorciando il periodo di sovrapposizione aspirazione/scarico e l’utilizzo di luci di aspirazione e scarico più grandi contribuiscono ad offrire prestazioni di livello mondiale.
Il motore 1.3 litri aspirato della RX-8 può sembrare riduttivo per un occhio inesperto se confrontato con un V8 di grossa cilindrata o con i più pesanti V10 o V12. Tuttavia, grazie alle incredibili efficienze di un propulsore rotativo, al sofisticato sistema di aspirazione a tre stadi e all’acceleratore elettronico, il motore RENESIS offre una potenza lineare ed omogenea su grande scala.

La RX-8 utilizza una sospensione anteriore a doppio braccio oscillante in alluminio, che riduce le masse non sospese con l’impiego di componenti in acciaio. Montando i bracci superiore e inferiore su un telaio ausiliario estremamente rigido si favoriscono variazioni lineari di allineamento tra gli sbalzi e il ritorno delle ruote anteriori. Su tutte e quattro le ruote sono previsti ammortizzatori a gas con pistoni interni e valvole di grande diametro, che garantiscono un eccellente feedback stradale e un comportamento omogeneo.
Lo sterzo a pignone e cremagliera con servosterzo elettrico trasmette al guidatore solo la giusta entità di reazione stradale. Gli ingegneri Mazda hanno scelto di seguire una propria strada utilizzando un motore elettrico per la servoassistenza invece della tradizionale pompa idraulica. Il motore elettrico assicura un’assistenza aggiuntiva alle basse velocità, che facilita le manovre di parcheggio e riduce la servoassistenza alle velocità più alte per garantire maggior feeling con la strada, risposta e feedback superiori. E, in linea con tutto lo sviluppo della RX-8, è decisamente più leggero e semplice da realizzare rispetto ad un sistema di servosterzo tradizionale.