Compatto come un telefono cellulare di ultima generazione, Saab AlcoKey comprende un bocchino dove il guidatore deve soffiare prima di mettere in moto l’automobile. Fatto ciò, un trasmettitore ad onde radio invia un segnale alla centralina elettronica del motore che permetterà di avviare la vettura solo se rileva che il contenuto di alcool nel fiato del conducente è inferiore ai valori previsti dal codice della strada.

Saab AlcoKey risponde alle esigenze di quanti in Svezia sono responsabili di una flotta di autoveicoli oppure gestiscono servizi di trasporto pubblico. Queste persone sono infatti alla ricerca di soluzioni che impediscano a quanti si mettono al volante dei loro veicoli di guidare, se il tasso di alcool nel sangue è superiore ai limiti di legge. L’apparecchio potrebbe essere offerto a richiesta su tutte le Saab 9-5 e 9-3 vendute in Svezia.

In quest’ottica, alcuni alti dirigenti della Casa svedese, utenti di autoparchi locali e tassisti parteciperanno nei prossimi sei mesi ad una serie di prove pratiche che vedranno coinvolte circa 100 autovetture Saab. Sarà la fase finale di un programma di sviluppo biennale il cui obiettivo è quello di contenere le dimensioni dell’apparecchio e di aumentare la durata delle batterie (che oggi è di 12 mesi, utilizzando AlcoKey 5 volte al giorno).


Semplice e facile da usare, Saab AlcoKey utilizza la tecnologia degli attuali sistemi anti-furto, non collegati alla chiave di avviamento. Prima di potere mettere in moto la vettura, il guidatore deve accendere Saab AlcoKey e soffiare nel suo bocchino per circa tre secondi fino a quando l’apparecchio non emette un segnale sonoro. Il soffio passa attraverso un piccolo sensore che, secondo i casi, fa accendere una spia di colore verde oppure rosso. La prima indica che AlcoKey ha sbloccato con un segnale radio l’antifurto elettronico del motore, consentendo l’avviamento della vettura. Se invece si accende la spia di colore rosso, l’antifurto resta inserito ed il motore non può essere avviato. Se si mette in moto la vettura entro un minuto dall’accensione della spia di colore verde, non è necessario soffiare nuovamente in Saab AlcoKey

Saab AlcoKey è anche in grado di misurare la temperatura del soffio immesso, in modo da distinguere se si tratta del respiro di un essere umano oppure, ad esempio, di aria introdotta con un pallone oppure con una pompa a pedale per cercare di ingannare il dispositivo di controllo.

Una spia di colore ambra lampeggia invece per segnalare che la carica della batteria è scesa al di sotto del 20% e deve essere sostituita presso un concessionario Saab. Se ciò non avviene in tempo, in situazioni di emergenza, è possibile comunque ricaricarla collegando l’apparecchio alla presa dell’accendisigari con un apposito cavo. Per il momento Saab AlcoKey è destinato al solo mercato svedese ed è prevista sempre la possibilità di una sua esclusione attraverso la riprogrammazione del software di gestione del motore.

Le prove mireranno a verificare la praticità e la facilità d’uso di Saab AlcoKey. Se si soffia nell’apparecchio quando ancora non si è a bordo della vettura (il trasmettitore di Saab AlcoKey ha un raggio massimo di azione di 10 metri), sono necessari 3-4 secondi per poter avviare il motore; entro 10 minuti è inoltre possibile il riavvio senza che l’operazione debba essere ripetuta. Nell’uso quotidiano Saab AlcoKey dovrebbe distinguere se il guidatore ha bevuto qualcosa prima di mettersi al volante oppure ha bevuto la sera precedente.

Studiato come un’alternativa affidabile e più pratica dei sistemi via cavo disponibili come accessori, Saab AlcoKey potrebbe essere proposto al pubblico svedese al prezzo di circa 3.000 SEK.

Presentando il programma di prove, cui parteciperà personalmente, Jan-Åke Jonsson, amministratore delegato di Saab Automobile, ha detto che: «Gli incidenti stradali, dovuti a guida in stato di ebbrezza, e le persone che restano ferite nel corso degli stessi restano un grande motivo di preoccupazione. Saab intende fare tutto il possibile per prevenire talievenienze».

«Abbiamo ascoltato coloro che in Svezia gestiscono vari autoparchi aziendali ed in particolare quanti sono responsabili di mezzi pubblici e di taxi» ha proseguito Jonsson. «Queste persone vogliono dimostrare concretamente il loro impegno sociale e rassicurare l’opinione pubblica mettendo dispositivi come Saab AlcoKey a disposizione di tutti coloro che guidano i loro veicoli».

Il progetto Saab AlcoKey è stato promosso dall’Amministrazione Nazionale delle Strade Svedesi (NRA) che in esso ha visto un modo per migliorare la sicurezza stradale. «Tutti noi dobbiamo fare in modo di scoraggiare la guida in stato di ebbrezza» ha detto Claes Tingvall. «Saab è la prima Casa automobilistica coinvolta con noi in questo lavoro. Stiamo facendo insieme un grande passo avanti per migliorare il livello di accoglienza, così come la richiesta, di apparecchi come questi».