In autunno Volvo Cars lancerà su numerosi mercati europei i modelli FlexiFuel alimentati da bioetanolo rinnovabile. Inoltre, si amplierà la gamma di modelli ecologici, ed anche la nuova Volvo C30 verrà proposta con alimentazione FlexiFuel ottimizzata per il rispetto dell''ambiente.                                                                                                                               

Otto nuovi mercati
“In Europa sta crescendo l’interesse per l’etanolo utilizzato come combustibile per veicoli a motore”, afferma Gerry Keaney, vicepresidente anziano dei settori mercato, vendite e servizio clienti alla Volvo Cars. “Per questo motivo stiamo espandendo la nostra gamma con ulteriori modelli su un totale di 9 mercati. I primi ad avere le auto FlexiFuel di Volvo, oltre alla Svezia, saranno Gran Bretagna, Irlanda, Francia, Spagna, Paesi Bassi, Belgio, Svizzera e Norvegia.”
“Il fatto che il mercato sia in espansione e che si stiano prendendo iniziative politiche è molto incoraggiante,” continua Gerry Keaney. La Francia ha annunciato che costruirà 500 stazioni di servizio per l''E85 (una miscela composta da 85% di etanolo rinnovabile e 15% di benzina) nel 2007. Il carburante sarà prodotto sul territorio nazionale utilizzando prodotti agricoli. Attualmente esistono 23 impianti di produzione di Etanolo in Europa e si prevede che questo dato aumenterà fino a superare le 60 unità nel 2008. In totale, in Europa vengono prodotti ogni anno circa 1,8 milioni di litri di etanolo, utilizzando principalmente barbabietola da zucchero e cereali vari. Ci si aspetta che la produttività triplichi entro il 2008.   
                                                                                                                  
Una gamma più ampia  
Tre dei nove modelli di Volvo - C30, S40 e V50 - sono ora disponibili in una versione alternativa FlexiFuel, ottimizzata per il rispetto dell’ambiente. Sono alimentati da un motore naturalmente aspirato a quattro cilindri, da 125 hp. Il bioetanolo e la benzina vengono immessi nello stesso serbatoio da 55 litri. I condotti del carburante, le valvole e le guarnizioni sono stati modificati per sopportare le proprietà ben più corrosive dell’etanolo. Le valvole di iniezione sono state rinforzate ed ingrandite, poiché viene immessa una quantità maggiore di carburante nel motore, dato il minor contenuto energetico dell’E85 rispetto alla benzina. Inoltre, la taratura del software è stata aggiornata per l’alimentazione ad etanolo. Il sistema di gestione del motore controlla in modo preciso la miscelazione del combustibile nel serbatoio del carburante e regola automaticamente sia l’iniezione che l’accensione in modo ottimale.
Volvo Cars prevede una vendita di 7000 esemplari FlexiFuel nel 2007. Ci si aspetta che la maggior parte di essi vengano venduti in Svezia.

Vantaggi ambientali 
L’etanolo è un combustibile completamente rinnovabile e inizialmente può essere prodotto da quasi tutte le fonti di biomassa, come il grano turco, il frumento, la barbabietola da zucchero e la cellulosa. Se l’auto fosse alimentata a E85, carburante disponibile presso i distributori, le emissioni anidride carbonica, un gas serra, verrebbero ridotte dell’80% rispetto alla stessa auto alimentata esclusivamente a benzina.
“Un carburante rinnovabile non sarebbe in grado di per sé di sostituire gli attuali combustibili fossili, e la gamma di carburanti alternativi sarà probabilmente molto più ampia in futuro. Per questo motivo si svilupperanno, parallelamente, molti carburanti e tecnologie differenti. L’etanolo riduce la dipendenza da combustibili fossili, quindi il programma FlexiFuel di Volvo apporta un contributo fondamentale alla nostra strategia per il rispetto dell’ambiente,” conclude Gerry Keaney.

SPECIFICHE TECNICHE
Motore: Motore quattro cilindri benzina/E85
Cambio: Manuale a cinque rapporti
Potenza massima: 92 kW (125 hp)
Coppia massima: 165 Nm a 4000 giri/minuto
Accelerazione 0-100 km/h in secondi: 10.8 (C30), 10.9 (S40), 11.0 (V50)
Velocità massima: 200 km/h
Consumi, litri/100 km (alimentazione a benzina): 7.3 (C30), 7.4 (S40), 7.4 (V50)
Emissioni di anidride carbonica CO2 g/km (alimentazione a benzina): 174 (C30), 177 (S40), 177 (V50)

Informazioni sui consumi e sulle emissioni di anidride carbonica: I dati si riferiscono all’utilizzo di un’alimentazione 100% benzina (combustibile di certificazione). Il consumo di carburante quando si utilizza il bioetanolo E85 aumenta di circa il 40% dato che il contenuto di energia dell’etanolo è inferiore rispetto a quello della benzina.