Rally

Suzuki designa i piloti per la SX4 WRC 2007

07 settembre 2007

Suzuki ha designato i piloti e co-piloti che guideranno la SX4 WRC 2007. Al Rally di Francia (12 - 14 Ottobre), il francese, specialista su asfalto, Nicolas Bernardi (30) sarà al posto di guida navigato dal belga Jean-Marc Fortin (39). Per il Wales Rally GB (30 Novembre - 2 Dicembre), Suzuki ha selezionato un pilota esperto su sterrato, Sebastian Lindholm (46), che sarà affiancato da Finn Tomi Tuominen (35).

"Bernardi e Lindholm sono piloti con esperienza nel WRC. Pertanto crediamo che possano farci ottenere entro la fine dell'anno i risultati desiderati, permettendoci di ultimare per il 2008 il set-up della vettura", ha dichiarato Nobuhiro "Monster" Tajima, presidente di Suzuki Sport.
Inoltre Suzuki è lieta di annunciare che Shell International Petroleum Company Limited supporterà Suzuki anche nel WRC (Campionato Mondiale Rally) in aggiunta al suo attuale appoggio ai team Suzuki del JRC.

Suzuki si potenzia per il WRC
Lo sviluppo della vettura è a buon punto. Durante gli ultimi mesi il team ha effettuato approfonditi test sia su  asfalto sia su sterrato. Adesso il mezzo è pronto per il suo debutto ufficiale il 12 ottobre in occasione del Rally di Francia in Corsica, dove parteciperà alla sua prima gara. Seguirà la gara del Rally di Gran Bretagna a Wales (30 Novembre - 2 Dicembre), prima che Suzuki dia inizio alla sua prima stagione completa nel WRC a gennaio 2008. Intanto Suzuki si sta organizzando per far fronte alle nuove regolamentazioni FIA, in vigore dal 2012. Nel 2008 Suzuki metterà a frutto il lavoro fatto e, contemporaneamente, si preparerà alla prossima era del WRC. 

In merito ai primi esiti, Tajima è piuttosto ottimista: "I nostri test in Europa sono andati meglio del previsto. La vettura, sottoposta a continui perfezionamenti, è stata giudicata positivamente dai collaudatori e ha mostrato performance di tutto rispetto. Visto che i nostri test sono stati effettuati in Francia ed hanno dato buoni riscontri, ci possiamo aspettare risultati soddisfacenti anche in occasione del Rally di Francia". Per il 2008, l'obiettivo di Tajima è di conquistare almeno un podio: "Credo che vincere sia molto importante in ambito sportivo. Per questo il nostro scopo non è solo quello di portare a termine il rally, bensì di arrivare tra i primi tre". 

L'esordio di Suzuki nel Campionato Mondiale Rally (WRC) è, per la Divisione Automobili, uno dei più importanti avvenimenti di carattere commerciale e di marketing degli ultimi anni. Esso non solo consoliderà l'identità di Suzuki, sia a livello di immagine sia di marchio, quale primaria azienda produttrice di auto tecnicamente eccellenti, sportive e divertenti, ma fornirà feedback tecnici importanti per la realizzazione dei nuovi modelli facenti parti del programma di sviluppo globale di Suzuki.

La decisione di Suzuki di partecipare al WRC - la più impegnativa competizione sportiva motoristica a livello mondiale ed uno dei due Campionati più importanti, assieme alla Formula 1 - nasce a seguito dei grandi successi ottenuti nel Campionato Junior Rally (JRC) fin dal 2002, tra il quale spicca la vittoria della Suzuki Ignis Super 1600 nel 2004, al terzo anno di partecipazione al JRC. Nel 2006 la Suzuki Swift Super 1600 ha fatto il suo ingresso con due team, ottenendo il 1° posto nel Rally di Norvegia nel mese di febbraio e finendo l'anno seconda e terza in classifica generale. I risultati di quest'anno sono certamente molto promettenti.

Profilo piloti
Nome: Nicolas Bernardi
Nazionalità: Francese 
Data di nascita: 16/05/1977
Anno di debutto: 1996 
Risultati: 1998 Rallye Automobile de Monte-Carlo; 2004 FIA Junior World Rally Championship, 2° posizione; 2005 FIA World Rally Championship, 20 posizione

Nome: Sebastian Lindholm
Nazionalità: Finlandese
Data di nascita: 30/01/1961
Anno di debutto: 1982
Risultati: 1984 1000 Lakes Rally; 1997-2005 Neste Rally Finland; 2006 8th Finnish Rally Championship

Profilo co-piloti
Nome: Jean-Marc Fortin
Nazionalità: Belgium 
Data di nascita: 04/07/1968
Anno di debutto: 1988      
Risultati: 1990 1000 Lakes Rally A7cl, 5° posizione; 2004 FIA JWRC (con Nicolas Bernardi); 2005 FIA WRC (con Nicolas Bernardi)  

Nome: Tomi Tuominen
Nazionalità: Finlandese
Data di nascita: 08/11/1971
Risultati: 1999 Neste Rally Finland; 2004/2005 Neste Rally Finland; 2006 Rally d'Italia Sardegna, 6° posizione



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