Si è conclusa oggi l’ottava manche della stagione del Campionato del Mondo WRC 2008, disputata nel corso del 'Rally of Turkey'. Al termine di questa calda domenica, Sébastien Loeb/Daniel Elena piazzano la loro Citroën sul terzo gradino del podio. Nella scia dei compagni di squadra, Dani Sordo/Marc Martí concludono al 4° posto una gara piena di mordente.

L’ultima tappa è stata ridotta: solo 67,56 km cronometrati. Con due passaggi, la 'Olympos' e i suoi 31,03 km, di cui i primi sette ancora da scoprire, riservano il “veleno nella coda”. Percorsa al contrario durante lo shakedown, 'Çamyuva', anche se molto corta (5,5), può nascondere qualche sorpresa.

Nel parco d’assistenza di Kemer, regna un odore di polvere. La mimica e i gesti degli equipaggi che si apprestano a raggiungere l’abitacolo delle loro vetture tradiscono la tensione. I dati di partenza sono chiari: Seb e Daniel registrano 34,3 s di ritardo sul leader e 18,1 s sul secondo. Potendo puntare solo al 4° posto, a 6,6 s da loro, Dani e Marc hanno un obiettivo preciso. La location è pronta, gli attori conoscono lo scenario…ciak si gira!

« Come durante le due tappe 1 e 2, abbiamo attaccato il più possibile…ma non è stato sufficiente», dichiara con rammarico Sébastien. « Le nostre regolazioni erano precise, la C4 WRC efficiente e non abbiamo fatto errori. Anche se terzi a partire, non abbiamo goduto di condizioni favorevoli. I nostri avversari non hanno dovuto fare da apripista come era capitato a noi in precedenza. »

« Non posso essere contento di questo terzo posto, e ancora meno di aver ceduto il comando del Campionato 'Piloti' », aggiunge Seb. « Per tre giorni abbiamo tentato tutto, spesso oltre il limite, sfruttando al massimo il potenziale della nostra auto e quello dei pneumatici Pirelli, che hanno dimostrato di resistere alle forature. Tranne forse in Nuova Zelanda, non dovremmo più avere problemi di apripista nei sette rally che restano da disputare, e questa è una buona cosa. Sappiamo di avere buoni argomenti per il futuro, che gli scarti nelle due competizioni sono stretti, e che ci sarà ancora una dura lotta per guadagnare terreno! Posso partire per le vacanze sapendo che il seguito sarà interessante …e poi si riprende in Finlandia…»

A Dani e Marc, molto motivati, è bastata una sola speciale (PS17) per aggiudicarsi il 4° posto che desideravano.« Sono molto contento di esserci riuscito», dichiara sorridendo il giovane spagnolo. « Abbiamo poi modulato il nostro ritmo su quello dell’avversario. Al termine di questo difficile week-end questa posizione mi soddisfa. La nostra C4 si è dimostrata competitiva, e ci ha permesso di segnare delle buone prestazioni. Mi sono sforzato di pilotare in modo tale da preservare i pneumatici e penso che siamo migliorati ancora nel pilotaggio su terra. Attendiamo ora il seguito della stagione, con le tre prove su asfalto, che non mi dispiacciono…»

« Le alte temperature, la difficoltà delle speciali e l’intensità della gara hanno reso questo week-end molto faticoso per tutti i membri del team Citroën Sport », conclude Olivier Quesnel. « Seb e Daniel hanno realizzato il rally perfetto, considerate le condizioni in cui l’hanno disputato. Hanno dato tutto, e devono realmente andare fieri del loro terzo posto. Anche il bilancio di Dani e Marc è molto positivo. L’obiettivo era il 4° posto, e l’hanno conquistato. Abbiamo raggiunto la metà della stagione: Seb ha solo tre punti di distacco nel Campionato 'Piloti' e Citroën nove nel campionato 'Costruttori'. Gli scarti sono veramente ridotti.. e il seguito della stagione promette di essere animato….»