2950: sono i chilometri complessivi del Total Pharaons International Cross Country Rally 2008, che si appresta a mettere in scena la sua undicesima edizione, in programma dal 4 al 12 ottobre. Di questi, solo 270 saranno di trasferimento, praticamente per uscire e rientrare a Il Cairo e per concludere la seconda tappa, che altrimenti sarebbe diventata troppo lunga. 2700 chilometri quindi di prove speciali, suddivisi in sette tappe che partiranno domenica 5 ottobre dalla consueta e
splendida cornice della Piana di Giza, al cospetto delle più conosciute Piramidi egiziane.

Se lo scorso anno la sabbia e le dune l’hanno fatta da padrone, quest’anno si preannuncia un percorso ancor più “sabbioso”, a cominciare proprio dalla prima tappa che attraverserà alcuni maestosi cordoni di dune, giusto per scaldarsi un po’ in vista di quello che attende i giorni successivi.

L’arrivo è a Baharija, dove il bivacco si fermerà due notti visto che la seconda tappa partirà dall’oasi delle 3000 mummie in direzione di Farafra, per poi fare ritorno a Baharija dopo aver attraversato luoghi altamente suggestivi e paesaggi continuamente mutevoli. Ma sarà la terza frazione, da Baharija a Sitra, quella dove le dune cominceranno a fare sul serio. La tappa alternerà tratti veloci a “montagne” di sabbia difficili da superare, dove anche la navigazione richiederà la massima attenzione. L’8 ottobre con la quarta tappa si arriverà a Siwa, l’oasi berbera che conserva ancora oggi caratteristiche peculiari, plasmate da millenni di isolamento. Siwa è avvolta dal Grande Mare di Sabbia, che sarà il protagonista della quinta tappa tutta dune, non eccessivamente impegnativa a parte un tratto di ottanta chilometri in cui si dovranno superare trasversalmente i cordoni di dune del GSS, orientati da nord a sud.

Sabbia e dune anche nella prima parte della sesta tappa, che riporterà il Pharaons Rally a Baharija non prima di aver percorso un lungo tratto molto impegnativo per il terreno spesso sconnesso. Ancora un giorno per salire sul podio alle Piramidi di Giza, sabato 11 ottobre, ma una tappa da non sottovalutare, che in passato è stata capace di rivoluzionare le classifiche.

Tutto è pronto dunque per il Pharaons N° 11, che se da un lato non abbandona le direttrici “classiche” nel Deserto Egiziano, dall’altro riesce continuamente a rinnovarsi e a presentare percorsi che fanno invidia a tutti gli altri rally.

LE TAPPE
5 ottobre Cairo-Baharija
6 ottobre Baharija-Baharija
7 ottobre Baharija-Sitra
8 ottobre Sitra-Siwa
9 ottobre Siwa-Siwa
10 ottobre Siwa-Baharija
11 ottobre Baharija-Cairo