In occasione dei test invernali sul tracciato di Sebring in Florida, la nuova Audi R10 ha dimostrato che l’obiettivo ambizioso di Audi AG di combattere per la vittoria, in classifica generale, alla 24 Ore di Le Mans con una vettura sport alimentata da un motore diesel non è poi cosi irrealistica.

Nell’ultimo dei tre giorni di prove ufficiali dell’American Le Mans Series (ALMS), Dindo Capello e Frank Biela, a bordo di due R10 gemelle, hanno fatto registrare i tempi più veloci, aiutati anche dalla temperatura dell’aria inferiore rispetto ai due giorni precedenti.

Con un tempo di 1’47”308, Dindo Capello ha migliorato il record della pista, che risaliva al 2002, ed è stato più veloce di poco meno di un secondo dal miglior giro fatto dalla oramai mitica Audi R8 durante i test sui pneumatici dello scorso inverno. Con 1’48”248 Frank Biela ha fatto il record personale completando un programma di test diverso da quello di Capello.

“Dopo due soli giri, mi sono sentito subito a casa”, ha commentato Capello, che ha guidato la nuova vettura sport diesel per la prima volta proprio a Sebring. “R10 ha il tipico DNA Audi. Dopo una stagione difficile nel DTM, per me era importante dimostrare di essere ancora veloce e affamato. So che l’ottimo giro che ho dipende anche dal tempo perfetto di oggi. La pista aveva molto grip e le temperature erano basse. A Sebring le condizioni cambiano continuamente. Questo risultato è difficile da giudicare, considerando anche che i concorrenti più forti non hanno girato nell’ultimo giorno”.

Per la squadra test di Audi Sport i tempi sul giro sono stati meno importanti rispetto al fatto che la neo-nata vettura sport con motore diesel non ha mostrato veri punti deboli, anche in occasione del suo terzo test. Nonostante questo, nei primi due giorni i piloti Audi non sono riusciti a completare tutti i giri previsti. Lunedì è stata fatta una piccola modifica al telaio della R10. A causa di una foratura nella vettura di Dindo Capello, entrambe le R10 sono rimaste ai box martedì pomeriggio mentre un cavo elettrico danneggiato è costato a Frank Biela quasi tutta la mattinata di Martedì. Mercoledì invece le due Audi R10 hanno girato senza problemi completando 262 dei 400 giri previsti, pari a 2.380 chilometri.

“C’è stato qualche piccolo problemino, che ci è costato del tempo”, ha detto Frank Biela, che comunque può tirare un bilancio positivo: “Abbiamo lavorato parecchio su molti degli aspetti inseriti nel programma dei test e quindi possiamo essere soddisfatti. Siamo venuti a Sebring per scoprire i limiti giovanili di R10 e lo abbiamo fatto”.