Quarto posto per N.Technology e James Thompson nel penultimo appuntamento stagionale del Campionato del Mondo Turismo, disputato oggi sul circuito giapponese di Okayama. Il pilota inglese partito diciassettesimo è stato autore di una straordinaria rimonta che lo ha portato a sfiorare il podio in Gara 2.

Partenza da manuale in Gara 1. Quattordicesimo in griglia dopo le qualifiche di ieri, già sesto alla fine del primo giro, Thompson ha spinto la sua Honda Accord Euro R S2000 sino alla quarta piazza nel corso della prima frazione. Tuttavia nell'ultimo giro della corsa, mentre occupava quella settima posizione che avrebbe significato la prima fila nella manche successiva - un incolpevole Thompson veniva urtato da Yvan Muller e costretto a girarsi. Rientrato in pista chiudeva diciassettesimo.

Costretto a partire dalla nona file in Gara 2, il driver di N.Technology, assistito da una vettura più che performante e dalle scelte azzeccate del team, ha sfoderato classe e determinazione per completare una rimonta incredibile. Quarto posto e 13 posizioni rispetto alla partenza. L'inglese ha fatto segnare anche il giro più veloce della corsa, il 114° nella storia di N.Technology.

Yukinori Taniguchi, che ha affiancato Thompson a Monza e Okayama, ha chiuso le gare di oggi al diciannovesimo e ventunesimo posto, migliorando la sua posizione delle qualifiche di ieri e risultando in entrambe le corse il secondo miglior pilota giapponese in pista.

Il FIA WTCC fa ora rotta verso Macao, dove dal 13 al 16 novembre prossimi si svolgerà l'ultimo evento della stagione 2008. Insieme a Thompson ci sarà l'idolo locale Andrè Couto che su di una vettura N.Technology aveva fatto segnare la pole position nell'edizione 2003 della Guia Race.

James Thompson, vettura numero 15
"Se non fosse stato per l'incidente di Gara 1, sono convinto che saremmo qui a raccontarci una storia tutta diversa. Siamo stati protagonisti di una grandissima prestazione e la vettura si è dimostrata ancora una volta più che competitiva. Ringrazio tutti per il grandissimo lavoro svolto. Prendiamoci questo quarto posto, ma resta il rammarico di non avere potuto sfruttare la partenza in prima fila e centrare un risultato ancora più significativo."

Yukinori Taniguchi, vettura numero 72
"Mi sono divertito a correre sia ad Okayama che a Monza. Ho migliorato nel corso di tutto il weekend e alla fine sono  secondo driver giapponese nella classifica di oggi. Una bella soddisfazione, se si pensa che stiamo correndo in un Campionato del Mondo. Avrei potuto fare ancora meglio con un po' più di esperienza su  questo tipo di vettura. Ringrazio tutti per la grandissima collaborazione."

Andrea Muller, Team Manager
"Siamo sempre stati veloci in tutto il weekend. James oggi ha guidato molto bene effettuando un numero incredibile di sorpassi in entrambe le gare. Ci dispiace avere chiuso Gara 1 diciassettesimi, quando James è stato anche quarto. In Gara 2 abbiamo utilizzato gomme da asciutto e James ha guidato in modo impeccabile anche in questa situazione. Abbiamo centrato un risultato importante e ringraziamo anche Mugen che ci ha fornito - tramite la JAS - il motore per gli eventi di Monza e Okayama."

FIA WTCC - Okayama
Gara 1 - Migliori otto
1. Rickard Rydell (SWE), Seat León TDI
2. Jörg Müller (GER), BMW 320si
3. Andy Priaulx (GBR), BMW 320si
4. Robert Huff (GBR), Chevrolet Lacetti
5. Tiago Monteiro (POR), Seat León TDI
6. Augusto Farfus (BRA), BMW 320si
7. Yvan Muller (FRA), Seat León TDI
8. Tom Coronel (NED), Seat León
17. James Thompson (GBR), Honda Accord Euro R Super 2000
22. Yukinori Taniguchi (JPN), Honda Accord Euro R Super 2000

Gara 2 - Migliori otto
1. Tom Coronel (NED), Seat León
2. Augusto Farfus (BRA), BMW 320si
3. Sergio Hernández (ESP), BMW 320si
4. James Thompson (GBR), Honda Accord Euro R Super 2000
5. Robert Huff (GBR), Chevrolet Lacetti
6. Yvan Muller (FRA), Seat León TDI
7. Tiago Monteiro (POR), Seat León TDI
8. Félix Porteiro (ESP), BMW 320si
19. Yukinori Taniguchi (JPN), Honda Accord Euro R Super 2000