Il Campionato Mondiale Turismo (WTCC) 2008 vivrà il suo momento culminante il prossimo fine settimana sul circuito cittadino dell'ex-colonia portoghese di Macao. Come ormai avviene ogni anno, anche nel 2008 questo tradizionale gran premio, giunto ormai alla sua cinquantacinquesima edizione, assegnerà il titolo mondiale piloti, anche se la lotta è ristretta tra due soli contendenti.

Ancor più che il duello per il titolo, sarà la battaglia per il secondo posto a catturare l'attenzione degli appassionati visto che quattro piloti - tra i quali Rob Huff - sono ancora in grado di centrare questo obiettivo. A rendere la battaglia ancora più serrata contribuirà poi il fatto che per la prima volta tutti i concorrenti occasionali correranno con il massimo della zavorra (70 kg) e che quindi, a questo punto, quasi la metà delle 30 vetture al via saranno pesanti e che la battaglia per le posizioni centrali sarà ancora maggiore. Poiché però alcuni piloti, come Alain Menu e Nicola Larini, guideranno vetture leggere, le due corse di Macao potrebbero rivelarsi tra le più combattute della stagione 2008.

Con Rob Huff che cerca di assicurarsi il titolo di vice-campione, Alain Menu che punta a ripetere il successo dello scorso anno e Nicola Larini alla caccia della sua prima vittoria nel WTCC una cosa è certa: le Chevrolet Lacetti saranno grandi protagoniste nella loro ultima apparizione nel WTCC.

Dichiarazioni

Rob Huff: «Il mio obiettivo è il secondo posto nella classifica del campionato del mondo, un obiettivo per il quale la matematica mi concede ancora qualche possibilità. Gabriele (Tarquini) mi precede di 13 punti: non sono pochi, ma neppure molti, visto che in Giappone non ne ha raccolto neppure uno. Specialmente in una gara come quella di Macao, è molto facile che le cose possano cambiare nello spazio di una sola curva. Le qualificazioni saranno molto importanti ai fini del risultato finale della corsa, così come ogni eventuale incidente o guasto. Qui, come in Giappone, il tempo per le riparazioni tra le due corse è poco o nullo: per questo motivo ogni danno subito in gara 1 condizionerà inevitabilmente anche gara 2, molto più di quanto avviene nelle gare in Europa. Qualunque cosa accada, Macao resta comunque un circuito fantastico per i piloti. Non so proprio se a qualcuno di noi non piaccia correre qui».

Alain Menu:«A Macao sono sempre andato bene. Il mio obiettivo è quindi vincere una delle due corse. Come sempre avviene a Macao, le qualificazioni decideranno metà del risultato finale, così come potrebbe farlo la curva Lisbona».

Nicola Larini: «Come Alain, punto a vincere la corsa. Alcune vetture potrebbero essere avvantaggiate in fase di accelerazione, uscendo dalle curve più lente, ma il minor peso della mia potrebbe compensare nel lungo rettilineo dalla curva R alla curva Lisbona. Sarebbe fantastico conquistare la mia prima corsa in WTCC proprio a Macao, che è sempre stato considerato ed è ancora la "Montecarlo" delle vetture turismo».

Manabu Orido:«Sono ovviamente contento di tornare a correre a Macao, dove nel 2001 ho concluso la corsa al secondo posto e dove quindi ho buoni ricordi. Quest'anno la battaglia nelle posizioni centrali dovrebbe essere molto interessante, specie nelle qualifiche. Come è noto, Macao è sempre una lotteria: per questo il numero 80 potrebbe portarmi fortuna».

MACAO – PROGRAMMA
(Ora locale: CET +7 ore)

Giovedì 13 Novembre 2008
12.20-12.50 (05.20-05.40 CET) Prove

Venerdì 14 Novembre 2008
08.45-09.15 (01.45-02.15 CET) Prove libere – 1a sessione
12.15-12.45 (05.15-05.45 CET) Prove libere – 2a sessione
15.50-16.35 (08.50-09.35 CET) Qualificazioni

Sabato 15 Novembre 2008
07.50-08.05 (00.50-01.05 CET) Warm up
12.05-12.30 (05.05-05.30 CET) Gara 1 (9 giri = 55,800 km) (partenza lanciata)
13.25-13.50 (06.25-06.50 CET) Gara 2 (9 giri = 55,800 km) (partenza da fermo)

CAMPIONATO MONDIALE VETTURE TURISMO 2008
(classifica piloti dopo 22 delle 24 gare in programma)
1. Y Muller (SEAT), 100 punti; 2. G Tarquini (SEAT), 86; 3. R Huff (Chevrolet), 73; 4. R Rydell (SEAT) 72; 5. A Priaulx (BMW), 67; ... 10. N Larini (Chevrolet), 48;... 11. A Menu (Chevrolet), 44...

CLASSIFICA CAMPIONATO MARCHE 2008
(dopo 22 delle 24 gare)
1. SEAT, 304 punti; 2. BMW, 251; 3. Chevrolet, 211; 4. Honda, 55.

SITUAZIONE ZAVORRE A MACAO
70 kg: Y Muller (SEAT), G Tarquini, R Huff (Chevrolet), R Rydell (SEAT), A Priaulx (BMW), J. Muller (BMW), A Farfus (BMW), K Ladygin (Lada), M Orido (Chevrolet), M Choo (BMW), M Kano (BMW), M Marsch (BMW), A Couto (Honda), G Tanev (BMW); 65 kg: T Coronel (SEAT); 53 kg: J Genè (SEAT), 51 kg: F Porteiro (BMW); 48 kg: N Larini (Chevrolet); T Monteiro (SEAT); 44 kg: A Menu (Chevrolet); 32 kg: A. Zanardi (BMW); 24 kg: J Tompson (Honda); 14 kg: S Hernandes (BMW).

MACAO WTCC IN TV
In Europa, il warm up e le gare saranno trasmesse dal vivo da Eurosport International.